金沙遠足記

這場比賽要從10月21日重陽節開始說起。自從今年的長跑賽程基本確定後，不論甚麼公眾假期，不論節日背後有着怎樣的習俗，對筆者而言過節方式都一樣：上午跑10km，下午休息，晚上宅居在家。

重陽節，筆者照例練習了10km，本來只計劃以慣常的5:45/km配速完成，可是那天卻銳不可擋，從一開始便超了速，中途好不容易壓住了其中2km，可是接下來又像脫了韁似的，乾脆就隨它去吧！結果，當天的練習以55:25完成，比目標足足快了兩分鐘；不僅創造了入夏以來最佳的10km成績，說不定還破了PB。緊接下來的兩回上下坡和一個附加圈，也都完滿達成了。

真棒！遠足者比賽前，身體剛好催谷到最佳狀態。

整裝待發！

可是，或許是消耗體力後沒有充份休息（當天下午沒有如常地睡午覺，而是帶了兩個老伙伴上珠海），當天晚上，自己便遭到了身體的“報復”──一邊看着恆大淘寶隊勇闖亞冠決賽，一邊卻鼻水狂瀉不止。還好只是小傷風，沒發燒、扁桃體沒發炎，預計三、四便會痊癒，應該不影響比賽。

到了星期天，症狀果然就紓緩了。可是不論筆者如何小心翼翼，終究還是逃不過被小外甥女交叉感染的命運。這次染上的流感病毒，為了折磨筆者可謂是花樣百出，時而發燒乏力、時而喉嚨劇痛、時而呼吸不暢、時而痰帶血絲，每日的病癥都不一樣，時輕時重、飄忽不定。至此，只好祈望比賽當日奇跡康復。

10月31日，萬聖節，比賽日。賽前的興奮失眠在所難免，不過清晨起床時，精神倒還算不錯。可是剛開聲就不對勁了。這天的症狀似乎又加重了，聲音嘶啞得自己都認不出來，喉嚨腫痛，還有點發燒。10天前還處在巔峰，現在卻掉進地獄；本年度報名費最高的比賽，卻只能以最差的狀態迎戰。要是這不是一場團體比賽，不用向隊友們負責，說不定乾脆棄賽不跑了。

一波三折下，總算按照隊長的吩咐，9:00前趕到起點金光會展F展館，然而要在茫茫人海中找到素不相識的隊友，卻又是一項挑戰──諸位沒看錯，距離起跑僅剩一小時，筆者竟連自己的隊友都不認識（註：只認識隊長一人）；觀乎本屆賽事的500支參賽隊伍，能夠如此“淡定”的，恐怕只有我們一隊。

起點場館

還好蹭上了威尼斯人度假村的WiFi，隊員召集方面仍算順利。隊長帶着三名隊員有條不紊地打卡、寄存行李、合照留念、上廁所，然後還有充足時間做準備活動。

離開跑還有20分鐘，大伙已急不及待進入起跑區佔先機了。是日風和日麗、天朗氣清，與馬拉松時的寒風凜冽截然不同；然而在烈日曝曬下、在密不透風的人群裡等待起跑，卻成了另一種煎熬。時間已經是10:00了，30km賽事的領頭羊也在一步步靠近終點，然而演說、致送紀念品、善款捐贈、嘉賓合照……繁文縟節卻是一個都不能少。一分鐘、兩分鐘、五分鐘、七分鐘……激情和耐性被一點一滴地消磨着。

10:10，錶面上呈現出象徵完美的圖案，比賽也終於正式鳴槍開跑。然而出師不利，剛剛過了起點的吹氣拱門，筆者便接連被輕絆了兩下。那是車道上的減速帶，平日黃黑色的條紋格外醒目，今天卻被紅地氈遮掩得嚴嚴密密。日後的比賽，賽會可否再貼心一點，把這些減速帶臨時拆掉？一千多人同時起步的比賽，哪怕其中一人不慎絆倒，後果都將不堪設想。

熱鬧的起點（ps. 感覺吹氣拱門安裝反了...）

下了高架橋，首先是路跑賽段。第一站是塵土飛揚的巴黎人地盤。幾個建築工人也許是被不期而至的起跑人潮攔在地盤之外，便索性放下手頭工作，在賽道旁鼓勵每一位選手；運動員們則以掌聲或手勢報謝。他們是整場賽事唯一的觀眾。

根據隊長的賽前部署，一首一尾各2km的路跑段要快速完成。我們的站位比較靠前、速度也不錯，很快便脫離了擁擠的“主車群”。萬幸的是，四人都沒有掉隊。不過嘛，隊長在中學時代已經是學校運動員，而彼時的筆者，說是體育成績全級倒數第一也不為過；雖說經過多年刻苦訓練，已經有了長足進步，可是要拖着抱恙的身軀緊隨其後，還是有點力不從心。

總算撐到了CP1，有機會喝杯水、喘口氣；也看見儘管賽會三令五申，強調“禁止亂拋垃圾”，水站前後照樣是杯盤狼藉，堆滿了隨手拋棄的紙杯。

接下來，比賽進入越野賽段，這對筆者而言是全新的體驗。跑鞋踩在凹凸不平的沙石路面上，明顯可以感受到抓地力的微妙差異。這不僅給上坡增添了難度，即使在平路上，每次高速過彎也都能感到腳跟的輕微打滑。奔跑在迂迴狹窄又沒有護欄的山路上，頗為驚險刺激。

可是，儘管越野賽道帶來了新鮮的體驗，儘管時隱時現的金光大道景色美不勝收，儘管上山後按照既定策略減慢速度，然而正如前文所說，路跑賽段已經有點招架不住了，面對山上無止境的上石級－平地跑－上石級－平地跑，加上熱身不足、“陌生賽道恐懼症”和流感的共同作用，筆者的狀況更是每況愈下：呼吸雜亂無章，心率居高不下，右下腹還出現了抽搐般的疼痛──這個大概不能再讓流感病毒背黑鍋了，或許疏於鍛鍊腹部肌肉才是罪魁禍首。記得某次小學體育課做完仰臥起坐後，第一次感受到這種痛楚，不得不連夜趕往醫院求診。

（2016-08-02註：現在知道了，那叫做“岔氣”，實際上是橫隔膜的痙攣，跟呼吸有點關係，跟腹部肌肉基本無關。）

“不行了！”筆者在某段石級中大喊，示意隊友們暫停，並向他們道了歉。

梯級路段暫告一段落，接下來是一段稍長的平路。步行了大概二、三百米，呼吸總算調整過來，腹部的抽搐也暫時壓住，便告知隊友繼續比賽。沿途跑過了興建中的新監獄，高聳的圍牆遮擋了灼熱的陽光；跑過了象徵賽道中點的CP2，在隊長指示下吃掉了半根香蕉，實現了“第一次在跑步中進食”的“創舉”；跑過九澳水庫窄窄的堤壩，景觀豁然開朗，右面是水庫的湖光山色，左面則是高爾夫球場的綠草如茵。跑在平坦開闊的山路上，身體也漸入佳境。

然而好景不常。起跑前的演說中，總監高朗弼先生曾經提及“跑錯路”的問題：賽道每200米掛有一段紅白相間的膠帶，如果沒看到膠帶，那就說明跑錯路了，就應及早回頭。只是筆者一直不以為然，一來緊跟着的三名隊友都是參加過上屆比賽的“識途老馬”，二來身體狀況使自己無法集中精力留意這些細節。直到重新回到九澳水庫的堤壩時，眾人（也包括另外一兩支隊伍）才猛然意識到，這次真的跑錯路了。一來一回，起碼多跑了1km，浪費了至少6分鐘的時間和寶貴體力。

多跑的1km（6、7之間的右半段）

重回正軌，迎面而來的是最後一段、也是最長一段石級，往後便是一馬平川。到了高點，隊長先讓眾人步行幾十米，調整呼吸與心率，然後便重新起步。接下來的越野路段，筆者已經印象不深了，只記得腹部的不適再次發作。中途有一段重新踩到柏油路上、聽見呼嘯而過的汽車聲，以為總算在山上繞了一圈、回到了CP1，可是隨即傳來旁邊其他選手的話音，給筆者澆了盤冷水：“還沒到，待會還要再上山。”幸好，所謂的“上山”是指重回沙石路面而已，不再有明顯的上坡或石級。沒過多久，CP1便重現眼前；換言之，比賽剩下最後2km筆直平坦的大馬路。

“陌生賽道恐懼症”是真實存在的。最後的路線跟起跑時完全重疊，然而第二次踏足路跑賽段時，儘管已經在山上消耗了不少體能、腹部又出現了不適，跑起來反而比剛開始時順暢──當然這也因為筆者不再亦步亦趨地緊隨隊長的配速，而是一開始就要求放慢速度。前前後後的兩三支隊伍，也都是按照相近的速度（估計是6.0~6.5min/km），一起跑過路氹水塘，跑過離島醫院地盤，跑過凱撒高爾夫球場，跑過新濠影匯……經過兩座圓形地時，運動員莫不自發舉起手，向開路的交警們與忍讓的司機們致意。

最後二百米，比賽要重新跑上金光會展的戶外高架橋，工作人員早已在橋底守候，四人到齊方可上橋衝刺。上坡從來不容易，然而一想到彎道後面的終點，一切困難便都不足掛齒。團隊精神讓筆者與素不相識的隊友手挽起手，四人攜手撞過終點線，這是整場比賽的美妙時刻。

排名33尚可接受，算是進了Top 10%；成績卻不盡如人意，完賽時間是01:14:26。隊友莫不對多跑的1km冤枉路耿耿於懷。不過看看我們前面那支隊伍，幾經辛苦終於完成比賽，卻因為沒打起點章而前功盡廢，不僅成績化為烏有，連完賽證書和獎章都沒拿到。一個個隊員掩面癱倒在地，失落之情不言而喻。頓時覺得，自己的遺憾都算不上甚麼。

自己約的比賽，帶着病也要跑完！

這樣的失誤（包括我們的失誤），參賽者本身當然難辭其咎，畢竟失誤亦是比賽的一部分。然而，賽會是否也可以改進一點，以避免失誤的發生？起點場館的混亂不堪，多少讓初次參賽的新人無所適從。建議賽會在場館（以及賽道沿途！）設置更清晰的指引，可行的話更應多投放人手，在每隊進入起跑區前，都逐一檢查印章。這樣總比回到終點再殘酷地取消資格要好，也更能體現公平競技的原則。

最後不得不提的當然還有賽後的自助餐。300元的報名費看似不便宜，可是，姑且不計舉辦一場賽事的人力物力、不計豐富實用的裝備包、不計報名費背後的公益善款，光是一頓自助午餐，也差不多值回票價了吧？！L君就是這樣被騙去參賽的。可當親臨其境後，L君的隊伍對自助餐卻是一致差評，急不及待在Whatsapp上向筆者及隊長大吐苦水。對於食物本身，筆者認為不過不失吧，反正眾口難調，舉辦一場二、三千人的盛宴，本來就絕非易事。

真正要給差評的是場地佈置。賽會對參賽人數、工作人員數目、用餐人數等本該瞭如指掌，可是佈置出來的場地卻不！夠！坐！！這次隊友們的經驗發揮了作用， 12:00不到，便早早進場佔得好位置。後面來的隊伍，相當一批根本沒地方坐，只好席地而坐、或者在自助餐桌上狼吞虎嚥。

自助午餐的高潮是14:00開始的大抽獎，獎品包括各大博企、酒店贊助的水療、餐飲、住宿等等。缺乏抽獎運的筆者，當然一如既往地沒有中獎。

至此，第六屆金沙遠足者曲終人散，留下了遺憾，也得到了經驗。明年10月27日，期待繼續跑遍天下！