很多年前我就聽說過這個說法，但從來沒有相信過，也沒有認真對待過。最近又有人老調重彈，因此我覺得有必要仔細計算一下－－不為論證甚麼、亦不為發表甚麼論文，只想自娛自樂，複習一下電化學知識。
那種說法不是亳無根據的，看來。他們說，蝦裡面含有大量五價砷(As2O5)，而維他命C（維生素C、抗壞血酸）是還原劑，能夠將五價砷還原成三價砷（即：As2O5 + 2e- --> As2O3 + O2），後者即砒霜。
但是，化學並非“氧化劑 + 還原劑 --（氧化還原反應）--> 氧化產物 + 還原產物”此般簡單的。抗壞血酸能不能還原As2O5、能夠還原到甚麼程度，不仔細算一算還真說不清楚。這還未考慮動力學，即反應速率的問題。有些反應能夠進行得很徹底，卻可能需要幾萬年時間才達到平衡......
幾經辛苦，總算找到了五價砷和抗壞血酸的電極反應式，查到各自的標準電極電勢。當我對着能斯特方程感到一籌莫展，慨嘆自己的電化學知識生鏽之際，忽然想到了另一些問題：
Q1: 人們都說蝦的砷含量特別高，但“特別高”究竟有多高？
我Google了一下（木有下載論文的VPN, T﹏T），很快找到了參考文獻1，其中有下表：
它是說，蝦米的砷含量最高，達到4323.1642微克/磅，其次是生蠔，熟蝦則為106.0464微克/磅。應該說，這個結果是不規範的，看看表裡面，樣品質量（Mass）才4位有效數字，結果卻居然有7~8位，可見作者的分析化學基礎不是很好。無論如何，本文就用這個結果作參考值吧！
換算一下，4323.1642微克/磅，就相當於1.961mg/kg，即每公斤蝦米裡含有1.961毫克砷元素，熟蝦中的砷含量則約為蝦米的1/40。
Q2: 砒霜是眾所周知的毒藥，但究竟有多毒呢？需要多少的砒霜，才能置人於死地呢？？
對此我又Google了一下， 這次找到參考文獻2（陰公，根本就不是文獻嘛 =='），裡面有以下這段話：
它說，有紀錄以來，無機砷對人類的最低致死劑量是70~180mg。
我再維基百科了一下，裡面說As2O3的大鼠經口LD50是14.6 mg/kg，意思是，假設你有一批大鼠，每隻都重3.0kg，你要毒死其中的一半（下標的50指的是50%），就需要給每一隻都餵14.6mg/kg * 3.0kg（體重）= 43.8mg的砒霜；或者說，如果上述LD50值也適用於人類的話（人類是沒有LD50數值的，原因不用說了吧？！），假設你體重60.0kg，如果你吃下14.6mg/kg * 60.0kg（體重）= 876mg的砒霜，就有一半機會死掉。
接下來，我們就用最最最保守的致死劑量，即70mg，來計算一下要吃多少的蝦才可能被毒死。
小結: Q1告訴我們，蝦米的砷含量最高，每公斤蝦米裡含有1.961毫克砷元素；Q2則告訴我們，要把人毒死，最少最少要吃70mg的砷元素。
現在我們假設，蝦米裡的所有砷元素都能轉化成砒霜（管他是被維他命C，還是被甚麼東西還原的～）。
每公斤的蝦米中含有1.961mg的砷元素，而我們需要70mg，即是多少蝦米呢？
70mg / 1.961mg = 35.70kg！！！換言之，要吃35.70kg的蝦米，才有可能產生足夠的砒霜。 35.70kg，差不多是兩桶水的重量。還未毒死，早已經撐死了！！！別忘了，這還是蝦米的情況，如果是生鮮蝦，請將35.70kg乘上40倍。
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有一點我不太確定，70mg的致死量，究竟是指As元素呢，還是As2O3呢，還是其他的無機砷化合物呢？？文獻2沒有寫清楚。
如果70mg是指As2O3的，那麼上述的35.70kg蝦米應該乘以這個係數：
M(As) / M(As2O3) = 74.92g/mol / 197.8g/mol = 0.3788
換言之，現在需要的蝦米數量是：35.70kg * 0.3788 = 13.52kg。無疑是少了很多，可仍舊很誇張。
總括而言，各位放心食蝦吧！（甲狀腺異常人士除外）
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＜以下部分路人請無視＞
未解的問題：文章最開頭談到用能斯特方程計算所需的抗壞血酸數量，這裡把所有反應式和方程寫出來，方便日後研究。也請各位指教指教。
（抗壞血酸的化學式相對比較複雜，不詳細寫了，以下OAA、RAA分別表示抗壞血酸的氧化態和還原態，下標AA是抗壞血酸Ascorbic Acid的縮寫）
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